慈寧宮內(nèi)，太后見過諸位命婦，在孟桑榆的攙扶下前往保和殿參宴。像這等大型宮宴，除去一品誥命夫人，便只有庶一品以上的嬪妃才有資格參加。是以，眾妃只能用又羨又妒的目光送走孟桑榆、賢妃和麗妃。
見孟桑榆挽著太后左手，兩人一邊徐行一邊交談，態(tài)度親密，仿似尋常人家的婆媳，賢妃眸色微暗，上前兩步，想要攙扶太后的右手。屆時四人入殿，若自己落于孟桑榆身后，豈不顯得自己勢弱？
太后如何不曉得她的心思，對此等利用最是厭憎，手臂一揮便拂開了賢妃，漠然開口，“哀家還沒老到走不動路的地步，何需二人攙扶？徒讓人看了笑話！”話落，步伐不由加快幾分。
賢妃臉色紅白交替，心中又羞又惱。麗妃囅然一笑，用眼角乜她一眼，快步追上太后。四人到時，周武帝也正好跨入大殿，一身明黃色龍袍在燭光的映照下散發(fā)出金光，襯著他俊美無儔的面龐和霸氣昭彰的氣質(zhì)，倒像是神祗下凡，令賢妃和麗妃雙雙紅了臉。
太后不著痕跡的睇視孟桑榆，見她嘴角含笑，眼底卻無一絲一毫波瀾，又見兒子眼眸發(fā)亮的看過來，捻著手里的佛珠暗自搖頭。這兩口子真是有趣，這趟下山不算白來！
周武帝快步迎上，與孟桑榆一左一右攙扶太后進殿，待太后落座，這才走到主位坐定。百官連忙跪到殿中山呼萬歲，場面浩大。
“免禮！”帝王朗聲而笑，略略說了幾句祝詞，示意常喜給自己杯中滿上烈酒，舉起來向孟國公致敬，而后一口喝干。孟國公受寵若驚，連忙拿起桌前酒杯回敬，君臣相宜的畫面叫百官心中各有思量。而今看來，孟國公依然是簡在帝心，絲毫沒有功高震主，受帝王忌憚的跡象?。?br>
隨后，帝王的舉動又加深了群臣的這一印象。只見他放下酒杯，眸色溫和的朝右下角落座的德妃看去，招手道，“愛妃，到朕身邊來?！?br>
帝王身旁空位專為皇后而設(shè)，他此舉意義為何不言而明。孟桑榆愣了愣，感覺到側(cè)手邊賢妃和麗妃投來的冰冷視線，又見座下父親滿含欣慰的看過來，放下筷子微微一笑，大大方方的走到帝王身邊落座。
這是皇上給予父親和孟家的臉面，不管這背后隱藏著怎樣的深意，她都受了，作為孟家女兒，她不能墜了孟家的名頭！
女子身穿從一品朝服，向自己逶迤而來，頭上的金步搖在行進中發(fā)出叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)拇囗?，宛若敲擊在心上，讓他心尖發(fā)顫。周武帝漆黑的雙眼蒙上一層霧靄，將眼底熾烈噬人的情感掩蓋，伸出手，緊緊握住女人遞來的蔥白指尖，一個用力將她納入懷中，然后微不可聞的喟嘆一聲。
看見帝王毫不避諱的親密舉動，群臣紛紛垂頭，面色各異。孟父當(dāng)即暢飲一杯，抹唇朗笑。
孟桑榆極力維持著面上得體的微笑，乖順的坐在男人懷里。
“桑榆，朕敬你，沒有你就沒有朕的今天?！敝芪涞塾H自給她滿上一杯桃花酒，遞到她唇邊，語氣極為慎重。也許桑榆聽不懂，甚至?xí)谛睦镟托?，但他知道自己的心意有多真，這就夠了。
這是什么話？夢話么？孟桑榆果然在心里嗤笑，面上卻露出嬌羞的表情，拿起酒杯仰首喝空。醇香的酒液將她嫣紅的唇瓣浸濕，顯得嬌艷欲滴。
周武帝的視線膠著在她唇瓣上，忽然就有了親吻她的沖動。殿內(nèi)的喧囂勉強將他的心神拉回，他不得不轉(zhuǎn)頭，大口喝酒以掩飾自己快要失控的情緒，看見桌上的幾盤菜肴，微微一笑，盡數(shù)推到桑榆面前。這些都是他特意吩咐御廚為桑榆做的，是桑榆近來最愛吃的東西。
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