秀女們休整了一日，殿選終于來臨。這天也是個陽光和煦,芳草吐蕊的好天氣,窗外不時傳來杜鵑和黃鶯的脆鳴。
孟桑榆一邊給周武帝整理衣襟一邊詢問，“皇上,你真的不挑幾個合意的留下？臣妾選出來的怕你不會喜歡。”
周武帝垂頭在她頰邊一吻，微笑道,“朕除了你，誰都不鐘意,她們的去留全由你決定?！?br>
“皇上就不需要選出重臣或心腹大臣之女聯(lián)姻？對于朝堂上的彎彎繞繞,臣妾可不明白,怕誤了你的事?！泵仙Ｓ芸刹粫荒腥说奶鹧悦壅Z打動，繼續(xù)追問道。
“而今朝堂盡在朕的掌握，何需靠聯(lián)姻來籠絡人心？”周武帝嗤笑,將一只華勝別在桑榆鬢邊，柔聲安撫，“你愛留誰就留誰，朕沒有意見。”這次殿選他根本沒興趣參加，都交給桑榆做主，若不是礙于祖宗規(guī)矩，他倒更想廢了大選，可思及兒子將來還要成婚，只得將這個念頭壓下。
孟桑榆睨他一眼，挑高眉毛問道，“若臣妾一個都不留呢？”
“那就一個都不留！朕給你善后！”周武帝摟著她大笑，狠狠在她唇上啃咬一口，輕聲道了句‘醋壇子’便徑直上朝去了，心情前所未有的愉悅。他喜歡桑榆有獨占自己的念頭，因為他心亦然。
孟桑榆站在殿門口目送他離開，表情復雜。
馮嬤嬤走上前，輕聲詢問，“娘娘，咱們真的一個都不留？”她總覺得好期待??！銀翠和碧水也目光灼灼的看過來。
“皇上說笑呢？若我真的一個不留，這皇貴妃之位也不用坐了。”孟桑榆擺手，走進內(nèi)殿補眠。殿選要到早朝結(jié)束后才開始，還有一個時辰，不急。
一個時辰后，早已打扮一新的秀女們齊齊聚在儲秀宮正殿外的空地上，按五人一組站好，等待殿選。若沒有后妃提攜，這是她們唯一能夠面見皇上的機會，自然要好好表現(xiàn)。孟瑞珠一身粉綠紗裙，再加上清新素雅的妝容，站在一眾秀女中也沒落了下乘。她容貌本就不俗，前幾日有虞雅歌在，顯不出來，而今虞雅歌不在了，自然脫穎而出。
同組的秀女知道她是皇貴妃的妹妹，紛紛上來巴結(jié)，都被她的冷臉擊退。聽聞周圍的秀女議論虞雅歌因‘不潔之身’被趕出宮的丑事，她抿嘴冷笑，眼里閃爍著志在必得的光芒。
儲秀宮的正殿里，除了皇貴妃，四妃都已齊聚。賢妃一個人坐在角落，陰測測的表情，淬了毒的目光都叫人望而生畏。新晉三妃本有意上前攀談，對上她的視線后齊齊打了退堂鼓。以前的賢妃也不好相與，但現(xiàn)在的賢妃就像只厲鬼，叫人打從心底感到害怕。還有以前那些曾經(jīng)盛寵一時的嬪妃，如今都深居簡出，難得見上一面，這樣的轉(zhuǎn)變太過突兀，也不知那天究竟發(fā)生了什么事。
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