子貢告知的第二件事讓無恤下了決心，反正從三邑到陶丘才兩百里地，來回五六天而已。于是無恤將在鄆城主政的張孟談喚到廩丘，一方面交付他政事，一方面解釋此事。
原來，到下月時，南方新興的強(qiáng)邦吳國將再次派出使者北上，最終目標(biāo)是前去晉國朝聘。期間會經(jīng)過宋、陶、衛(wèi)三國，剛好能趕上曹伯的壽宴，所以吳國行人將會在陶丘停留些時日。
這件事的真?zhèn)?，子貢已?jīng)派人入?yún)蔷巢樽C過，而行人的身份，他也打聽清楚了，當(dāng)那名字呈到無恤案頭時，讓無恤感覺在意料之外，卻又在情理之中。
“吳國行人剛好是屈氏的人，也就是當(dāng)年屈巫臣南下吳國時，在那兒留下的兒子狐庸的后代……”
當(dāng)年，為了夏姬而出奔的屈巫因?yàn)樵购蕹钜?、司馬族滅他宗族，于是便向晉侯請使于吳，晉侯許之。于是屈巫借道莒國，到了當(dāng)時還被中原視為蠻夷的吳地，說服斷發(fā)文身的吳王壽夢加入晉國的姬周宗盟。
屈巫還教打仗散亂無序的吳國人列陣和車戰(zhàn)之法，讓他們強(qiáng)大起來攻擊楚國側(cè)翼。他離開前請名劍匠鑄造了寶劍少虡，還把大兒子屈狐庸留在了吳國，那支屈氏后人世代作為和中原溝通的行人，至今已經(jīng)過去了八十年。
說起來，屈氏家族倒和趙無恤十分有緣，被稱為伯羋，無恤則親切地叫她薇的邢氏少女，還有在陶丘子貢處做事的少年邢敖都是屈巫后人，當(dāng)年他們被父親帶著南下，就是想去吳國投奔親屬。姐弟倆被無恤所救后，伯羋已經(jīng)相當(dāng)于他的妾室了，而寶劍少虡在邢敖成年前也由無恤代為保管，此時正掛在他腰間。
救薇和邢敖是意外之舉，無恤當(dāng)時沒想過回報(bào)，誰知眼前卻一個機(jī)會。所以得知這消息后，趙無恤難免動了一些心思，或許，是該用這把許久未曾染血的寶劍換一些實(shí)質(zhì)利益了。
春秋時代，人們最終血親宗族，何況兩邊血緣還沒過五代，隔得不算太遠(yuǎn)。若是能讓邢敖和那屈氏行人兩個分別南北的宗族支系會面，此乃成人之美，必將成為貴族中的美談。
但這只是趙無恤與吳國屈氏拉上關(guān)系的手段，他更關(guān)心的是能否打通一條購置銅、錫的銅路。
穿越之初無恤對青銅這種材料還有些不屑一顧，可漸漸卻明白了這時代人稱之為“美金”的緣由，因?yàn)樵谝辫F成熟前，它真的沒有合適的替代品！
無恤對青銅及其原材料十分渴望，不單單是因?yàn)橐辫F技術(shù)不過關(guān)，做不出質(zhì)量優(yōu)秀的鐵兵器，軍事武裝與青銅數(shù)量掛鉤。還有另一個原因，他已經(jīng)被魯國落后至極的貨幣系統(tǒng)逼得無可奈何，只得將本來尚嫌過早的鑄幣計(jì)劃提前了。
這事得從紙張、瓷器的售賣說起，楮皮紙的成本已經(jīng)降到了和竹簡同等的程度，價錢卻可以比麻紙、竹簡賣得貴上好幾倍，但外人卻不知道其中奧秘，還覺得是占了大便宜。
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