于是乎，子貢和闞止就在趙無恤面前辯論起來，兩人都是善辯之人，屋內(nèi)頓時一陣唇槍舌劍。而趙無恤最初時并未透露自己的意愿，只是靜靜聽著，因為除卻咨詢外，他還想看看倆人對名法之士的態(tài)度。
子貢語速較快，先談起了有關(guān)鄧析的一件事。
“有一年鄭國洧水發(fā)了大水，淹死了新鄭富戶家的一人。尸體被一個國人打撈起來，富戶的家人要求贖回。然而撈到尸體的國人要價太高，富戶的家人不愿接受，他們便找鄧析出主意。鄧析對富戶說：勿急，除你之外，他還能賣給何人？撈到尸體的人等得急了，也去找鄧析要主意。鄧析卻又回答國人道：勿急，他不從你這里買，還能從哪兒買？”
闞止不以為然：“此事我也知道，但只靠一件往事，子貢想說明什么？”
子貢道：“這說明鄧析是個以非為是，以是為非，是非無度之人，如此一來，則萬事的可與不可將發(fā)生巨變，這世間便再無君臣尊卑孝悌對錯之別了！”
由此看來，雖然鄧析主張“同罪異罰，非刑也”，但他自己的兩可之說卻也游走在無原則的邊緣上，故子貢質(zhì)疑其為人，認(rèn)為招攬進(jìn)來將成為己方的禍患。
闞止認(rèn)為這是聳人聽聞，但子貢本就沒打算說服他，只需要說服趙無恤即可。
于是他再度批判道：“司寇，鄧析不法先王，不是禮義；而好治怪說，玩綺辭。鄧析之竹刑不符合圣人之教，也不可以作為治國綱紀(jì)。只是因為他的詭辯看似言之有物，持之有故，言之成理，這才能夠欺惑愚眾，實則是辯而無用之學(xué)，不為君子所?。 ?br>
無恤一思索，的確，雖說他現(xiàn)在急需法律人才，但鄧飛這等老實本分的循吏型人才還好，鄧析卻是把雙刃劍，他能讓鄭國執(zhí)政焦頭爛額，也能把無恤的三邑攪亂。
闞止則立刻力爭道：“怎能因為一件事就徹底判定一個人的才干和德行，司寇且聽我講一個故事?！?br>
“從前秦穆公想用千金求千里馬，過了三年仍無收獲。于是派一位近臣外出求馬，他花了三個月追蹤到千里馬，但趕到時它已經(jīng)死了，于是近臣用五百金將死馬的尸骨買了回來。秦穆公見后大怒，斥道：寡人要的是活馬，汝為何用五百金買死馬的骨頭？近臣說：死馬的尸骨君上都愿意用五百金買，何況是活的馬？天下人一旦將此事宣揚開，定會認(rèn)為君上是真心買馬，使者行人將不絕于道，趕來秦國獻(xiàn)馬?！?br>
“在這以后，不到一年，秦穆公果真得到了數(shù)匹別人獻(xiàn)上的千里馬。這便是下臣想說的，欲得千里馬者，必千金市馬骨，不論鄧析其人德行和能力如何，他在天下間名聲是有的，至少能做司寇的一千里馬骨！”
靜靜聽完闞止的話后，趙無恤有些心動了。沒錯，吸引人才，就應(yīng)該做出愛才惜才的姿態(tài)。
春秋后期，養(yǎng)士之風(fēng)已經(jīng)漸漸興起，晉國六卿，魯國三桓，乃至于列國卿大夫都養(yǎng)賓客，招攬賢才。無恤現(xiàn)在勢力不大，那些知名的人才不大可能來投靠他，只能乘著這種別人避之不及的機會籠絡(luò)一二。若是他解救鄧析的消息傳出，尊賢救難的名聲就會廣為流傳，三邑才能群賢畢至，事業(yè)興旺。
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