花竹正在猶豫，就見她身邊的丫鬟小廝都被人潮裹挾著沖散，常淑芝也被擠到了樂星堂門前。樂星堂是青樓妓女們供奉祖師爺?shù)牡胤?，大概她不喜與勾欄妓女扯上關(guān)系，平白沾染晦氣，一步步往圣母池那邊騰挪。
可是此時人潮擁擠，她挪出來的地方馬上被其他人占滿。最后不知哪位推搡了一把，人群一陣騷亂，常淑芝腳下一滑，身子不穩(wěn)，一下子掉下了圣母池。
花竹從躲避她到眼睜睜見她落水，不過一眨眼的功夫。
他心中大駭，萬沒想到事情朝這個方向發(fā)展。再怎么說，常淑芝也與他有過婚約，花竹見對方就這么在眾目睽睽下弄濕了身子，心知此事要不了明日，便會成為街談巷語的笑料。
于是飛快脫了外袍，想著去救?；蛟S撈她上來后還來得及給她披一件衣服，不至于走露了太多春光。
可他腳步卻在飛奔兩步后又急停。他意識到自己身份特殊，若此時去救，自己和常淑芝，恐怕只能成婚收場。
他不愿意入贅常家，常淑芝也不見得想跟自己成婚。
今日自己若是這樣沖上去，反倒給兩人都惹來麻煩。
猶猶豫豫間，就見常淑芝已經(jīng)被一人從水中拖出，交給岸上另外一人?；ㄖ穸ňσ豢?，岸上那個抱著常淑芝往街角走的，不正是方池嗎？
此刻街上人們交頭接耳，也不看儺戲了，眼睛紛紛盯著方池和他懷里已經(jīng)昏過去的常淑芝瞧。等到兩人轉(zhuǎn)過街角不見了身影，大家才想起水中那人，趕忙七手八腳地把他拉上來。
此人剛上岸，眾人都是一陣驚嘆，端見他眉目疏朗，舉止從容，身上一副高貴淡雅的書卷氣。大家開始見他從水中救出一位姑娘，已經(jīng)腦補了一出英雄救美的情節(jié)，再見他長相端莊，又是一陣叫好。
待見他徹底從水中而出，一陣歡呼聲戛然而止，人群像是被掐住脖子的公雞，忽然只剩下斷斷續(xù)續(xù)的咳嗽聲和四處回避的眼神。不為別的，全因此人從水中而出的雙腿畸形，那生得細小又彎曲的雙腿不自然地佝僂著，看來完全不能站立。
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