下官往昔渾噩，但至太湖之日，聞聽前任知縣金大人，知流寇至而尤坐大堂，手無刀劍仍以石擊賊，死事之慘烈震人心魄。
下官至此方知，科舉非為做官，而是練就有用之身，上報皇恩下護(hù)黎民，下官自啟蒙便背誦張載所言之‘橫渠四為’，往日得了形，到今日才是真懂了，如此而已?！?br>
史可法的眼中有些淚光閃動，“好，好，金應(yīng)元一番身前事，化為今日又先一番肺腑言，這才是‘橫渠四為’的精髓，才是科舉的深意。
本官可斷言，太湖一旦筑城畢，當(dāng)成我安慶西北強固藩籬，任那千軍萬馬，也奈何不得?！?br>
龐雨沒想到兩人走路這么一會，已經(jīng)聊得如此慷慨激昂，光聽兩人對話，確實有頂天立地的氣概，來明代之后，龐雨對這種言辭聽得多了，也沒有太多興趣，他此時最想知道的，是原本明末的歷史上，太湖的城到底修好沒，最后的結(jié)局是如何。
此時已經(jīng)到了南門，龐雨抬頭看到門洞上刻著“阜民”兩個大字，上次經(jīng)過的時候，龐雨只從城外過，進(jìn)了阜民門之后游目四顧，城中一片斷壁殘垣，大火之后的漆黑印記依然處處可見，只有大約三成房屋幸存，街上行人稀少，有些人見到官員也不下跪，就在街中呆看。
楊卓然要讓衙役去教訓(xùn)，史可法立刻制止了，他一路也在看太湖的慘狀，此時對楊卓然道，“筑城一事絕不可耽擱，又先籌備得如何了。”
“下官籌備已久，太湖被難之后，遠(yuǎn)近士紳皆熱切共議筑城之事，除縣治之外尚有兩寨五堡，目前已籌資四萬有奇……”（注1）龐雨原本仍在四顧，聽到這里眼神猛地轉(zhuǎn)了過來，落在滔滔不絕的楊卓然身上，眼神銳利猶如猛虎看到一頭肥豬。
……五日之后，阜民門外陣列嚴(yán)整，守備營排出兩線陣列，但對面的曠野卻空無一人。
中間的這四天中，守備營沿著官道防備，在城西四十里的小池驛輕松擊潰了一伙七十余人的流寇，抓獲管隊一人，審問得知是屬于掃地王的一支分兵，并無大股人馬在后。
隨后哨騎往英山方向偵查三十里，又抓獲少量步行廝養(yǎng)，證實是掃地王一部出山打食，掃地王老營等部已經(jīng)往西進(jìn)發(fā)，目的地是湖廣的麻城一帶。
安慶暫時不用面對流寇的主力，這與龐雨的判斷一致，流寇應(yīng)當(dāng)不會在短期重復(fù)經(jīng)過同一地區(qū)，一是地方殘破不易獲得糧食，二是百姓草木皆兵，有點風(fēng)聲就要跑路，就像太湖、宿松這樣的，流寇來了也搶不到多少東西，倒是黃梅那些地方更危險。
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