夜幕即將降臨時(shí)，和州碼頭回水處漂浮起密集的尸體，在江水間起伏漂動(dòng)，有卷入江流的，便順江往下流去。
碼頭上游則一片安寧，江風(fēng)和緩蒹葭蒼蒼，與下游仿似兩個(gè)世界。
隨風(fēng)拂動(dòng)的蘆葦叢外側(cè)，兩支半掛帆桅桿在緩緩移動(dòng)，兩只小哨船過(guò)了江口之后靠北岸緩行，借著岸邊蘆葦?shù)难谧o(hù)逐漸靠近碼頭。
“方才看煮飯的煙柱離江邊至少有一兩里遠(yuǎn)，煙柱范圍又寬又密，尋常市鎮(zhèn)煮飯不是如此，必是大股流寇營(yíng)地。讓船減點(diǎn)速，到碼頭時(shí)要能見(jiàn)點(diǎn)光亮，又不能太亮，免得被流寇發(fā)覺(jué)了，靠岸時(shí)陸戰(zhàn)兵先上岸，抓到人就走?！?br>
唐二栓回頭看了一眼，說(shuō)話的是個(gè)騎兵的旗總，這次前哨船比大隊(duì)先行一天半，負(fù)責(zé)打探沿江情報(bào)，唐二栓還是第一次坐這種小哨船，以前都是在碼頭看水營(yíng)來(lái)來(lái)去去，這種小哨船沒(méi)法跑運(yùn)輸，主要在安慶江面活動(dòng)，攔截客船收收過(guò)路費(fèi)之類，沒(méi)想到他有一天也能坐在上面。
這船上只能搭乘十幾個(gè)人，有四個(gè)水手，四個(gè)沒(méi)馬的哨騎，還有六個(gè)陸戰(zhàn)兵，唐二栓是其中之一。
他只知道那個(gè)騎兵隊(duì)長(zhǎng)叫做陳如烈，面相清秀但態(tài)度有點(diǎn)兇惡，據(jù)說(shuō)以前是遞夫，在舒城和霍邱連立了兩次大功，剛剛提拔為旗總，負(fù)責(zé)這次沿江前哨，總共三艘小哨船和一艘漕船，快到和州的時(shí)候，有一艘哨船沒(méi)有看好航道，跟著漕船進(jìn)入了江心洲的右汊，哨探和州是指望不上它了。
在江口西側(cè)的一個(gè)漁村?？繒r(shí)，那里還有幾艘漁船沒(méi)有離開(kāi)，從漁民那里得到的消息是流寇已經(jīng)攻陷和州，但各種傳言很多，陳如烈認(rèn)為必須去和州確認(rèn)。
唐二栓覺(jué)得緊張的，是這個(gè)旗總架子不小，而且把陸戰(zhàn)兵都當(dāng)做苦力在用，主要是陸戰(zhàn)隊(duì)成立時(shí)間太短，目前規(guī)模只有一百人出頭，在營(yíng)中沒(méi)啥地位，陸軍上了船可以休整，陸戰(zhàn)兵還得兼任劃槳手，船上水兵看不起他們，陸軍居然也看不起他們，到處都是受氣小媳婦，現(xiàn)在面對(duì)收入最高的哨騎，地位就更低了，在船上被這個(gè)旗總使喚得夠嗆，平時(shí)也就罷了，現(xiàn)在入敵境哨探居然也讓陸戰(zhàn)兵打頭陣。
陸戰(zhàn)兵的隊(duì)長(zhǎng)干咳一聲，低聲下氣的對(duì)陳如烈道，“旗總大人，這，我們還沒(méi)練過(guò)如何哨探，能否大家一起上?！?br>
陳如烈眉毛一揚(yáng)，“龐大人說(shuō)了，陸戰(zhàn)兵就是干的登岸的事情，沒(méi)練過(guò)就不能干了么！老子沒(méi)練過(guò)殺人，在霍邱怎么殺了的?！?br>
陸戰(zhàn)兵隊(duì)長(zhǎng)被罵得一愣，隨即就灰溜溜的退縮回來(lái)，唐二栓也不知道如何反駁。
隊(duì)長(zhǎng)低聲對(duì)其他幾人道，“咱們沒(méi)甲具沒(méi)盾牌，上去只能拼命，誰(shuí)也別往后縮?！?br>
幾個(gè)陸戰(zhàn)兵呆呆的點(diǎn)頭，如此一來(lái)，這差事就沒(méi)法推脫了，唐二栓趕緊將一把短柄斧插在腰上，又抓了一桿七尺長(zhǎng)的鉤槍，這就是他的裝備，除此之外就只有一身衣服，這短襖子收了袖口，又保暖又方便做事，但基本沒(méi)有防護(hù)功能，因?yàn)槊藜锥急魂憼I(yíng)提前領(lǐng)了。
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