四月二十一日午后，宿松二郎橋下游七里，河水平靜的流淌而過，岸邊的萬(wàn)千蘆葦隨風(fēng)輕搖，一切寧?kù)o而祥和。西岸的草叢中之中，唐二栓一動(dòng)不動(dòng)的匍匐在枝葉的陰影里。此時(shí)日頭高照，正是午后最熱的時(shí)候，地面上升騰起陣陣熱氣，唐二栓的臉上全是汗水，浸入臉上幾道被茅
草割出的傷口，只感覺一陣陣的刺痛。
這對(duì)于曾被纖繩和扁擔(dān)磨破無(wú)數(shù)次皮的唐二栓來(lái)說(shuō)，并不算太強(qiáng)的疼痛指數(shù)，他注意力都在對(duì)岸，透過眼前雜亂的枝葉，認(rèn)真觀察著河對(duì)岸的情況。陸戰(zhàn)司沒有專門的尖哨隊(duì)，此次以登陸作戰(zhàn)為核心，龐雨放棄運(yùn)用哨騎，陸戰(zhàn)司擔(dān)任起全軍偵察的責(zé)任。與騎兵不同，大江邊上的安慶不缺少這類兵源，陸戰(zhàn)司是第一個(gè)
齊裝滿員的司，但能執(zhí)行這類偵察任務(wù)的人十分缺乏。
唐二栓作為陸戰(zhàn)司的老兵，也是少數(shù)曾執(zhí)行過清流河偵察的人員，被鐵匠挑選出來(lái)，尖哨隊(duì)總共十五人，由鐵匠親自帶領(lǐng)。
此前唐二栓擔(dān)任隊(duì)正，但帶隊(duì)無(wú)方，不但渡河訓(xùn)練時(shí)死了人，多次考核還排在倒數(shù)第一，目前已經(jīng)降級(jí)為伍長(zhǎng)，抽調(diào)他對(duì)于指揮體系幾乎沒有影響。偵察行動(dòng)主要沿河道進(jìn)行，由兩艘漕船提供后勤支援，漕船停泊在二郎河入龍湖的河口西側(cè)。今年的降水量少，二郎鎮(zhèn)以下的河段水流十分平緩，河道上因常年泥沙淤積
，形成隨處可見的河州，其上雜草叢生，是隱蔽的好地方。鐵匠帶的這個(gè)小組原本六人，向湖上傳遞兩次命令后只剩下四人，這一段河水較深，沒有河州可藏，他們白天便在西岸隱蔽，這個(gè)方向沒有大路和繁華市鎮(zhèn)，經(jīng)過的流寇
較少，比東岸安全很多。
昨晚沒有獲得重要的情報(bào)，二郎鎮(zhèn)周邊流賊云集，白天無(wú)法直接前往，他們計(jì)劃在今晚再次北上，潛伏到二郎橋下游一里處，繼續(xù)偵察行動(dòng)。東岸是一條宿松通往二郎鎮(zhèn)的行人道，宿松縣城殘破，殘存的百姓皆早早逃入龍湖避寇，流賊對(duì)此一清二楚，知道搶不到任何東西，所以此次從二郎前往宿松的流寇很少，幾乎看不到步卒，偶爾有些馬兵搜尋附近不及逃走的百姓，馬兵跑得太快，又常常成群結(jié)隊(duì)呼嘯而過，幾個(gè)走路的尖哨很難有機(jī)會(huì)抓人，這讓鐵匠的捉生工作開展得不
太順利，前面抓到的兩個(gè)都是廝養(yǎng)，問不到太明白的情報(bào)。此時(shí)有蹄聲遠(yuǎn)遠(yuǎn)傳來(lái)，隱約聽到有人叫喊，不時(shí)有馬兵的身影一閃而過，看樣子是又發(fā)現(xiàn)了百姓，流寇正在追逐。唐二栓認(rèn)真的留意情況，突然縫隙中似乎看到了一面旗
幟。
“寶纛旗?！?br>
唐二栓轉(zhuǎn)過頭去，向北側(cè)發(fā)出一聲蛙叫，草叢里露出鐵匠把總涂滿泥巴的臉，此時(shí)本輪到他休息，他揉揉眼睛后，將遠(yuǎn)鏡舉在眼前認(rèn)真的觀察。那面旗幟在對(duì)岸停下來(lái)，這個(gè)距離上，唐二栓已經(jīng)可以區(qū)分出是北地的口音。按照兵房給各司的講解，賊首之下一般分為哨，每哨有將官一人，其下有寶纛旗和高照各一人，再下面為掌盤子、管隊(duì)，大體都是如此。寶纛旗名義上負(fù)責(zé)白天以旗號(hào)協(xié)助將官指揮，高照則是一盞大燈籠，負(fù)責(zé)晚上協(xié)助將官指揮，但實(shí)際上更像身份象征，是將
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