——
第二天一早，天子起程，沿著高平川河谷向六盤山方向前進。
雖然知道鮮卑人就在附近，但他們走得并不快，還算從容，只是所有人都提高了警惕，甲胄上身，弓弩都上了弦，武器就在手邊，隨時準備作戰(zhàn)，隊伍中彌漫著緊張的氣氛。斥候來來往往，更加密集，傳遞著最新信息，無形中也增加了一些緊迫感。
傍晚時分，呂布再次送來消息。鮮卑人正在追來，氣勢囂張。他隊伍里有剛解救的百姓和繳獲的牛羊、輜重，速度快不起來，兵力懸殊，他需要接應。此外，他還得到消息，鮮卑人隊伍里還有三千多百姓，要不要救？
天子陷入了兩難境地。
如果不救，呂布剛剛解救出來的百姓不可避免地會被鮮卑人重新奪回去，所謂的戰(zhàn)績也成色大減。呂布只有三千騎，面對鮮卑人的優(yōu)勢兵力，他能全身而退就算萬幸，要護著這些百姓撤退是根本不可能完成的任務?？墒强粗傩毡货r卑人擄走，天子按兵不動，這巡邊耀武也就成了笑話。
如果救，那天子就要面對兩倍于己的鮮卑人，而且這只是其中一部，誰也不清楚會不會遇到其他的部落，又或者呂布的消息不準，鮮卑人不止兩萬騎，這將是一場真正的惡戰(zhàn)，兇多吉少。
在道義與安危之間，天子難以取舍。
皇甫嵩堅持繼續(xù)撤退，將鮮卑人引到六盤山左右再戰(zhàn)。屆時有地利可用，又能得到安定、北地兩郡的郡兵增援，足以擊退鮮卑人。與鮮卑人交戰(zhàn)的風險太大，萬一不測，后果不堪設想。
劉曄后悔莫及。早知如此，當初他絕不會建議天子巡邊。本以來碰上鮮卑人的機會不多，可以取巧，現(xiàn)在卻偏偏碰上了，而且不是幾千人，是兩萬甚至更多，騎虎難下。此時此刻，朝廷的體面已經(jīng)成了次要的，天子的安危才是關鍵。他贊同皇甫嵩的建議，繼續(xù)撤退。
天子卻不肯再退。鮮卑人又不傻，明知六盤山對他們不利，他們又怎么可能追過去。況且步行的百姓速度慢，走不了多遠就會被鮮卑人截走。就算鮮卑人派一些騎兵追到六盤山，看看形勢，這些百姓也救不回來。西征本來就是為了平定涼州，如果讓涼州人知道他見死不救，看到鮮卑人就撤，這次西征還有什么意義，誰還把朝廷放在眼里？
天子不顧皇甫嵩和劉曄的苦諫，決定率部增援呂布。不管最后能不能救出那些百姓，至少他要試一試。他對皇甫嵩和劉曄說道，鮮卑人雖然兵力多，但他們并非都是精銳，裝備也不好，我軍雖然兵力略遜一籌，可是都是精挑細選的精銳，近半騎士裝備了新式甲胄，還有一些甲騎，實力并不弱，有取勝的機會，至少不可能慘敗。萬一鮮卑人比預想的要多，再撤也來得及。交戰(zhàn)不利再撤，至少要比不戰(zhàn)而走強。
皇甫嵩、劉曄無法改變天子的決定，馬超則對天子的決定大加贊揚。成公英、姜敘等人也表示愿意追隨天子迎戰(zhàn)。見此情景，皇甫嵩也只得表示同意，劉曄也只能橫一下條心，決定跟著天子出擊。
天子隨即率領中軍北進，并通知韓遂率領后軍做好接應的準備。
——
內容未完，下一頁繼續(xù)閱讀