他身旁跪著一位衣衫不整、貌美如花的姑娘，正素手為他剝核桃，再將核桃仁一個個送進(jìn)他的口中。
夏云卿皺著眉頭，向蔡知府拱手一揖：“蔡大人，夏某有事找你相商，可否屏退左右？”
蔡知府哼著小曲兒，連眼皮都沒睜開，只淡淡道：“這里沒有外人，有什么事就說吧！”
夏云卿瞥了一眼跪在地上的女子，沉吟道：“今日有幾個兵丁，說是奉了蔡大人之名，到監(jiān)獄里去挑選牢犯去干活。因下官不明其因，便將他們打發(fā)了，特此來和蔡大人確認(rèn)此事！”
蔡知府鼻子里發(fā)出輕蔑的聲音：“你可看過靈州近年的賬本了？”
夏云卿不明所以，便謹(jǐn)慎回答：“嗯，收支還算持平，偶爾略有盈余?！?br>
蔡知府得意洋洋地說道：“能有今日這樣的平衡，都是多虧了本官在苦苦支撐！那些罪犯放回去，就會惹是生非。關(guān)在監(jiān)獄里，又浪費朝廷資源。讓他們?nèi)ジ梢恍]人愿意干的活兒，既給他們改過自新的機會，又減少聘人的費用，豈不是一舉兩得的好事嗎？”
夏云卿順勢問道：“不知道蔡大人讓這些犯人出去，究竟是要做什么工作？”
蔡知府活動了一下脖子，慢悠悠地說道：“自然是有什么臟活、累活兒、別人不愿意干的活兒，就讓他們?nèi)プ鰡h！”
夏云卿遲疑了一下，又問道：“可下官聽說，這些前去干活的人再沒回來過！不知那些人都去了哪里？”
蔡知府輕笑了一下，說道：“這八成是你聽那些牢犯說的吧！那些人不過是嫉妒人家被放出去，自己沒被挑中而已！那些干完活的人，都已將功補過，本官自然就放了他們！”
夏云卿覺得他說話不盡不實，繼續(xù)追問道：“可今日，下官見到那些被選中的人，不但不高興，反而哭求著本官，不要放他們走！若真能通過干活兒重獲自由，這些人又何故做此姿態(tài)呢？”
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