中午休息，楊烜與眾人1起吃便飯。席間，總參謀長馮可欽講了個故事，足為眾人下飯。
有個名叫錢江的策士，原本在江北大營當(dāng)差。江北大營潰敗后，錢江歸順革命軍。此人的經(jīng)歷頗為傳奇，為人足智多謀，好大話，多奇計。
第1次鴉片戰(zhàn)爭前，錢江前往廣州，支持林則徐禁煙，受到林則徐的器重。兩國開戰(zhàn)后，錢江十分活躍，屢屢向當(dāng)時主持前線作戰(zhàn)的宗室奕經(jīng)、親貴伊里布等人獻(xiàn)策，可惜都不得用。
戰(zhàn)后，錢江聯(lián)絡(luò)廣州名士，草擬《全粵義士義民公檄》，公開張貼在明倫堂上。廣州紳民受錢江煽動，聽從他的調(diào)遣，隨他1起焚燒英國商館。
當(dāng)時的欽差大臣伊里布，將錢江捕獲，罰戍新疆。在新疆，錢江與林則徐再度相遇。兩人惺惺相惜，林則徐起復(fù)后，設(shè)法開脫了錢江的罪名，把他帶回了內(nèi)地。
不久之后，林則徐病死。錢江沒了恩主，4處游蕩，據(jù)說1度做了洪秀全的謀士。江湖上傳言，太平軍北上湖南時，原本打算入川。錢江炮制出了《上天王書》和《興王策》，極力建議洪秀全定都金陵。
之后，錢江消停了好長時間。有人說，錢江見太平軍過于殘暴，難成大器，便想法逃出了南京，跑到鎮(zhèn)江9華山隱居。
后來，這事被江南大營統(tǒng)帥向榮聽說了。向榮派兵逼他下山，索計于錢江。錢江獻(xiàn)計，說太平軍徒有其表，清軍不妨扎營于天京城下，以此向咸豐邀寵。
向榮依計，把大營推進(jìn)到孝陵衛(wèi)。咸豐果然中計，認(rèn)為向榮忠勇可嘉，放手讓他擔(dān)任江南大營統(tǒng)帥。
錢江則擔(dān)心太平軍認(rèn)出自己，借口脫離江南大營，輾轉(zhuǎn)來到江北大營，投入到幫辦大臣雷以諴的幕下。
錢江向雷以諴獻(xiàn)了兩條奇計，對穩(wěn)固江北大營起到了極為重要的作用。
第1條奇計，便是向朝廷索取空白部照，賣官鬻爵。平常年月，普通人若要捐官，必須到京城吏部買部照。吏部衙門大，門難進(jìn)，各級書吏也要靠此發(fā)財，趁機上下盤剝。
老百姓捐官不易，跑到京城費盡周折，花了不少冤枉錢，才能買到1個部照，所以對此并不積極。
錢江卻認(rèn)為，不妨以軍事緊急、道路不通為由，向朝廷索取蓋過部印的空白部照，拿到揚州就地售賣。江北大營所在地?fù)P州，鹽商富甲天下，向他們推銷部照還不簡單？
鹽商買部照，并不圖當(dāng)官，無非是想有個官場身份，方便與官員來往，見到大老爺后不必下跪。有了這種空白部照后，鹽商可以1手交錢，1手交貨，省去來往京城的旅費、吏部書吏的盤剝，是1件非常爽快的事。
雷以誠據(jù)此奏報，果然得到清廷的批準(zhǔn)。此計極為受用，揚州鹽商無不捐有3品道員的官銜。
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