托卡托斯商隊(duì)的福，他們今晚的餐食豐盛極了，但愛(ài)德維的來(lái)信像一根刺梗在海莉西心頭，讓她咀嚼食物的速度都慢了不少。
道爾·柯林斯公爵被皇帝囚于高塔，長(zhǎng)子莫里斯染病。家族到了岌岌可危的地步，而這一切，她都沒(méi)有告訴阿爾緹諾。
愛(ài)德維的意圖很明顯，他早就提醒過(guò)她要提防柯林斯家族，如今希律剝奪公爵的頭銜，放逐阿爾緹諾來(lái)北境，也證實(shí)了他的話。
坐視不管，任由家族垮臺(tái)；還是冒險(xiǎn)前去家族領(lǐng)地，挽救莫里斯的性命？
海莉西用湯匙攪動(dòng)著菜湯，阿爾緹諾察覺(jué)到她的神游，以為她身體不適，灰眸一眨不眨地瞧著她。
被他盯著總讓人有種利刃抵在咽喉上的錯(cuò)覺(jué)，又冷又鋒利，下一秒就要尸首分離。
如果他知曉自己引以為傲的家族落入這步境地，一定會(huì)立刻前去皇城挽救父親的性命。海莉西不敢賭自己和北境在他心中的分量，這不是一副可以對(duì)等的籌碼。
更何況，從一開(kāi)始，她就沒(méi)有打算讓道爾·柯林斯活著看到她登基。她騙了阿爾緹諾，希律和她有該死的默契，見(jiàn)到新任北境領(lǐng)主是阿爾緹諾的那一刻，海莉西對(duì)兄長(zhǎng)的計(jì)劃已了然于胸。
無(wú)論坐上卡曼帝國(guó)皇位的人是誰(shuí)，都不會(huì)容忍一個(gè)日益龐大的家族在一旁虎視眈眈。
“實(shí)在吃不下的話，不如我們外出散散步？”
海莉西扔下勺子，答應(yīng)了。
城外冰天雪地，何來(lái)散步一說(shuō)。海莉西轉(zhuǎn)頭看他，阿爾緹諾牽來(lái)他那匹黑馬，用手臂搭了一個(gè)墊腳的臺(tái)階：“請(qǐng)殿下上馬?！?br>
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