希律慷慨地將那把劍送給了她，劍柄上鑲滿紅寶石，劍鞘的黃金花紋有些硌手，海莉西抱著劍，跟隨皇帝走出側(cè)殿。
一位穿著藍(lán)色禮服的年輕男子等在那里，見到兩人，向皇帝行了禮。起身時(shí)，他推了推單片眼睛，饒有興味地望著海莉西。
“聽馬喬里說，您已經(jīng)定下皇后的人選?！倍首油刑m語氣微妙，“請問這位女士芳名？”
海莉西藏在長袍里，只有下巴露在外面，她表現(xiàn)出順從的模樣，壓住了搶在皇帝前回答的沖動(dòng)。
“伊芙?！被实鄄幌攵嗾f，“馬喬里出發(fā)了么？”
“他天明前已經(jīng)離開皇城，前去西部進(jìn)攻北境王的軍隊(duì)。陛下，征伐前的儀式也準(zhǔn)備完成，皇宮外全是送您親征的子民。”托蘭親王回答，“我會(huì)暫代您行使權(quán)力，直到您凱旋歸來的那日?！?br>
作為現(xiàn)任皇位的順位第一繼承人，托蘭親王縱使萬般不愿，也不得不接過暴君兄長手中的監(jiān)國權(quán)，并祈禱他親征的日子里不要出太大的亂子。
送征的人群望不到盡頭，儀式又舉行得異常隆重，先皇那達(dá)特年輕時(shí)向來親上戰(zhàn)場，他的名號是對付敵人最強(qiáng)大的武器，為帝國帶來了十?dāng)?shù)年無敗績的榮譽(yù)。如今新皇披甲上陣，在丟失南北境八座城、接連失利的關(guān)頭，所有人都期待他會(huì)是新一代戰(zhàn)神。
海莉西與希律并肩騎馬走過圣殿的拱門，大主教仍在科琴教廷未歸，由林賽主教為他們賜福，圣水沾到臉頰上，海莉西對上老人濕潤的眼睛，忽然才對這場出征有了實(shí)感。
與她經(jīng)歷的所有戰(zhàn)役不同，沒有騎士協(xié)議，沒有使者談判，不再是死守遠(yuǎn)東防線，在前輩筑起的堡壘中躲藏。在遠(yuǎn)東覆蓋著無垠冰雪的草地上，他們要與蠻族百年的恩怨做個(gè)了結(jié)，而卡曼帝國只有勝利這一個(gè)選擇。
前面已經(jīng)能望見皇城圣普里希安的城門，凱梅爾騎士長在身后喝令，全體冬翼騎士便翻身上馬，他們拉下頭盔，迎著茫茫風(fēng)雪沖向東方。
急行軍隊(duì)伍中，幾位騎士長在最前方領(lǐng)頭，皇帝在隊(duì)伍末尾的馬車中，海莉西跟著騎士們跑了一段，認(rèn)命地坐上了希律的馬車。
希律給她倒了熱紅酒，海莉西幾杯酒下肚，手和腳終于有了知覺，縮在爐子前不想挪動(dòng)。
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