王國的使者帶來消息，今年的秋收不錯，從南到北，又是一個豐年。秋收之后，參與東征的各支軍團開始集結(jié)，戰(zhàn)爭的腳步就在眼前！
八千瓜基利軍團與四千禁衛(wèi)軍團主力，都集結(jié)在北方勒曼河畔的河口要塞，等待著王國船隊的運輸。而南征時歸降的五千特科斯部族戰(zhàn)士，都集結(jié)在南方塔爾薩斯河畔的紫草縣，由聯(lián)盟與王國的南方水師一同運送。南北兩路合在一起，再加上特斯科科湖區(qū)的三千禁衛(wèi)，就是王國的兩萬大軍！
兩萬軍團的后勤，按照計劃，將由聯(lián)盟就近供給。紫草縣的老將埃塔利克統(tǒng)領(lǐng)紫草軍團，已經(jīng)在上個月派出五百武士，去往塔爾薩斯河上游要地，塔爾村駐防。他們會盡快修筑營壘，控制上游河道，為南路軍的后勤支持提供另一重保障。
至于王國內(nèi)部的防務(wù)，猴子庫盧卡鎮(zhèn)守北方，防備西方下游的查帕拉湖區(qū)；埃茲潘鎮(zhèn)守西南，安撫西南的特科斯部落；美洲虎奧洛什鎮(zhèn)守京畿，總領(lǐng)王國局勢。三支軍團都不會輕動，也不會參與東征。
熱氣球的神跡傳開之后，王國民心更為穩(wěn)固。而收獲了第一批糧食，南方阿帕平原的開發(fā)，就逐漸步入正軌。而在紫草縣的阿托亞克湖，南方造船司已經(jīng)運轉(zhuǎn)了半年多，下水了幾批雙體獨木舟，還有第一批鱷神槳帆船。
再往西南，塔爾薩斯河出海口外，黑巖山的鐵礦已經(jīng)搭起架子，開始少量開采并冶煉鐵礦石。鐵器的時代，正在曙光中隱現(xiàn)！
根據(jù)修洛特留下的指示，王國資深的青銅工匠被抽調(diào)而出，一同探索著最初的煉鐵技術(shù)。他們建起窯爐，花了三個月時間，才出了第一爐鐵——塊煉鐵。黑巖山鐵礦的品質(zhì)很低，冶煉塊煉鐵的雜質(zhì)頗多。出爐的鐵質(zhì)地很軟，形態(tài)如海綿一般，無法直接使用。
隨后，工匠們在鐵塊縫隙中塞入草木灰，反復(fù)燒煉鍛打，把內(nèi)部的雜質(zhì)敲出來，讓鐵的質(zhì)地提高。來回又摸索了兩個月，直到九月初，才出產(chǎn)了第一批堪用的鐵塊。這些鐵塊依然只是普通生鐵，又硬又脆，尚且無法制作兵器，只能制作農(nóng)具。
“煉鐵技術(shù)從無到有，開始時總是緩慢。但只要有了開頭與方向，就有了未來的希望！”
修洛特遙想許久，面露向往，身體中也充盈著力量。隨后，他用過午飯，吃了牛油果，便看到王國使者們從營地啟程。使者們遙遙向南，對王者低頭行禮，就向北方奔去。
長風(fēng)起卷，秋葉微黃。一行人帶著王令，翻山越嶺，一路穩(wěn)步奔跑，幾乎毫不停頓。
他們行過湖中都城的邊緣，看到數(shù)以千計的聯(lián)盟武士，正在從各處城邦匯聚而來。他們行過特斯科科湖畔的村莊，看到千千萬萬的民夫背起秋糧，向南北兩路的糧倉輸送。他們登上王國水師的槳帆船，順流向西，行過五百里的勒曼河水路，去往王國北方的河口縣。一路上，兩岸是正在動員的村莊，民兵們踩踏著空曠的田野，成群結(jié)隊向東行去。而在便捷的河道上，難以計數(shù)的獨木舟載著西部城邦的武士，以及各邦進獻(xiàn)的貢賦，浩浩蕩蕩，前往特斯科科湖集結(jié)。
特拉斯卡拉諸部，是聯(lián)盟的宿敵！近百年廝殺的仇恨，深深刻在各邦貴族的心中。幾乎所有的城邦大貴族，都有親人戰(zhàn)死在特拉斯卡拉人手里。此次東征，聯(lián)盟各邦都盡數(shù)動員，大發(fā)武士與民兵！而戰(zhàn)爭的目標(biāo)，也不僅僅是讓對方臣服，而是要把狩獵之神的神裔，從天下間完全抹去！
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