“主神庇佑！愿船隊(duì)一路順利！”
日升日落，眾人行色匆匆。老民兵指揮水手們，補(bǔ)齊了船上的物資。托馬特祭司見了鎮(zhèn)上的神裔貴族，講述了神啟的預(yù)言，并留下寶石的贈禮，就急急離去。
接著，探險(xiǎn)船隊(duì)便再次起行。越往東去，沿岸的叢林就越發(fā)茂密，大片的沼澤在林間散布。如果沒有向?qū)?，這樣的地形深入內(nèi)陸，簡直會要人性命。船隊(duì)一路東行兩百五十里，才抵達(dá)下一個(gè)補(bǔ)給的大型村莊，火鹽村。
火鹽村是奇金酋邦的統(tǒng)治中心。沒錯(cuò)，這個(gè)酋邦最大型的定居點(diǎn)，就是一個(gè)沿海的村莊。而顧名思義，這里是北方沿海，最重要的產(chǎn)鹽地?；瘥}村沿岸有許多小型的瀉湖，湖水與海水連通，經(jīng)年累月的被陽光蒸發(fā)，積累成濃度極高的鹽湖。只要堵塞小型鹽湖的水口，就是眾多天然的曬鹽場。
這片沿海地帶，是整個(gè)半島上，最大的食鹽出產(chǎn)地。而奇金酋邦的出現(xiàn)，便是沿海部落為了守住鹽湖的巨大利潤，互相結(jié)盟，來抵御南方的各部氏族。沿岸的土地畢竟貧瘠，奇金酋邦需要通過食鹽貿(mào)易，來獲得糧食的補(bǔ)充。同樣，這里的部族無需花費(fèi)大量的時(shí)間種地，也不斷與貪圖鹽產(chǎn)地的各部爭斗，民風(fēng)既團(tuán)結(jié)又兇悍。
“奇金酋邦是沿海的部族聯(lián)盟，擁有數(shù)萬人口，沒有一個(gè)掌管各部的首領(lǐng)，更多的是各部守望互助。他們同樣信仰戰(zhàn)神、商人守護(hù)神，埃克·曲瓦。對于前來貿(mào)易的商隊(duì)，奇金酋邦也最為友好。至于火鹽中的‘火’，便是指岸邊數(shù)以百計(jì)的紅色火烈鳥！”
許多天未見陽光，蒂卡洛面色有些蒼白。他神情保持著平靜，依然溫和地解說著各部勢力。
“南方內(nèi)陸的卡普爾氏族，對沿海產(chǎn)鹽的奇金酋邦覬覦許久。只是奇金酋邦頗為團(tuán)結(jié)，民風(fēng)彪悍。他們通過貿(mào)易致富，無需把大量的丁口投入農(nóng)田，僅僅是六七萬人，就能動員出上萬的部族戰(zhàn)士守衛(wèi)鹽池。他們也掌握著各邦的食鹽供給，武器裝備都不算弱?！?br>
“卡普爾氏族與希烏家族敵對，無法全力北上，沒有十足的把握，便一直與奇金酋邦保持著和平。他們一方面籠絡(luò)奇金酋邦中西部的邊境部族，不斷與他們聯(lián)姻，接納為氏族的成員。另一方面，他們也暗暗唆使附庸的泰斯氏族，從庫魯巴犬水城kulubá出兵，偷襲掠奪奇金酋邦的東部鹽場，互相消耗實(shí)力?！?br>
說到這，蒂卡洛神情一肅，眼中閃動著智慧的光，臉上則是對卡普爾氏族的警惕。
“時(shí)至今日，奇金酋邦的東西部族之間，已經(jīng)出現(xiàn)了裂痕?？ㄆ諣柤易搴苡心托模袷峭坛院迂偟乃?，慢慢侵襲奇金酋邦。若是給他們數(shù)十年時(shí)間，他們很有機(jī)會同時(shí)吞并沿海的奇金酋邦，以及附庸的泰斯氏族。到了那個(gè)時(shí)候，有了鹽池的收入，卡普爾家族就會一躍而上，超過希烏家族，成為半島上最為強(qiáng)大的勢力！”
“原來是這樣的局勢！”
托馬特祭司耐心聽完，若有所思。聽起來，奇金酋邦像是個(gè)更富裕，更小些的普頓部族。也不知有沒有機(jī)會，在這里傳播主神的火種。
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