蔚藍的天空上有層云交疊，碧藍的大海中有粼粼波光。沿岸的山林冒出新鮮的翠綠，長長的河流如玉帶般環(huán)繞。北地海濱的風(fēng)景，宛如大自然最瑰麗的畫作，勾勒出色彩斑斕的未來。
新晉祭司祖瓦羅遙望著沿途的山海，一路駛向歸途，思緒卻悠然飄向北方。
不久前，在與托爾潘部不期而遇后，船隊足足停留了一日。初次相遇，雙方并沒有達成什么深入的協(xié)議，只是互相確認了友誼，表達了親近。他贈予了首領(lǐng)維薩卡十捆棉布、十袋可可、還有十根長矛，作為朋友的禮物。維薩卡首領(lǐng)則回贈了兩簍用不出去的金石、銀石與閃石，幾袋皮毛，還有一些礦物的紅色染料。至于王國在南方各部，無往不利的湖中寶石，維薩卡首領(lǐng)表示用不上，不如換成一袋糧食。
按照部族的傳統(tǒng)，接下來的半年里，托爾潘部會在河口處耕種，種植一季的玉米。若是收成不錯，他們可能會把托爾潘河口處，確立為穩(wěn)定的遷移地點，每年春天返回，秋天遷走。
“我們的商船隊，會定期來往貿(mào)易，給你們帶來需要的商品?！?br>
祖瓦羅祭司面露誠懇，對維薩卡首領(lǐng)如此說道。
“你們可以考慮，就在河口處建立一個村莊，從此定居下來?；蛘?，至少留下一部分人手，維持營地的存在。”
“荒原的食物總是緊缺。在無法耕種的秋季，我們必須要擴大搜索的范圍，尋找更多的獵物，或者與其他部族廝殺。”
維薩卡首領(lǐng)握緊手中的銅矛，用力往地上一插，就插入泥土中半尺。隨后，他注視著明顯更為鋒利的銅矛，思索片刻，承諾道。
“遠方的兄弟，如果你們能定期到來，給我們帶來有用的貨物與武器...這處河口的營地中，就會一直有人留守?！?br>
“部族即使遷徙，也只會順著這條托爾潘河，去往上游的荒原。那里有更多的惠喬爾部落。他們的手中，也有更多的皮毛、染料、金石、銀石與閃石。部族會盡量多帶一些回來，和你們貿(mào)易?！?br>
所謂閃石，就是與閃鋅礦伴生的錫石、黃錫礦，同樣存在于熱液脈型礦床。這些錫礦石，在惠喬爾人的領(lǐng)地上很多，就像薩卡特卡斯西北隨處可見的銀礦石，以及并不稀少的金礦石一樣。然而，這一帶有錫礦石，卻沒有銅。紅鴉部族發(fā)現(xiàn)了銅山，卻沒有錫。
北地三千里荒原，土地十分貧瘠，河流與降雨稀少，礦藏極為豐富，卻分布不均。各部間的交流，常常以廝殺為主，大規(guī)模的商貿(mào)很難展開，礦石也無從開發(fā)。而越深入荒原，游獵的部族就越發(fā)剽悍野蠻，遷徙不定。
因此，惠喬爾各部對于這些礦石的使用，僅限于磨成染料，或者用做裝飾。他們隔離于各部之外，周圍并沒有建立城邦的部落，還沒有學(xué)會冶煉。又或者，他們曾經(jīng)學(xué)會了，但在匱乏燃料的荒原上，遷徙著遺忘了。
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