陳平安問過一個新面孔的年輕店伙計，得知楊老頭就在后院，走過側門，看到老人坐在院子里的小板凳上，彎著腰蹺著腿，在那里吞云吐霧。
陳平安沒有開口說話，有些罕見的坐立不安。
楊老頭開門見山道：“是想問你爹娘的事情？有沒有可能跟顧璨他爹一樣，死后魂魄還能留在小鎮(zhèn)？”
陳平安瞬間呼吸沉重起來。
“沒有?！睏罾项^吐出一大口煙霧，直截了當地給出了答案和緣由，“因為不值得。”
陳平安低下頭，更不說話了。地上只有那雙磨損得厲害的草鞋，看不太清楚。
等陳平安再次回到泥瓶巷祖宅，粉裙女童正拎著掃帚打掃院子，青衣小童趴在小水缸邊沿上，對著水面張大嘴巴。還隔著兩尺距離，卻有一條水柱逆流而上，被吸入青衣小童的嘴里，這幅畫面，如龍汲水。
陳平安坐在門檻上，粉裙女童發(fā)現自家老爺有些異樣，善解人意地沒有開口打擾。其實院子早就被阮秀清掃得很干凈，只是粉裙女童總覺得如果不做點什么，就會良心難安，對不住老爺慷慨饋贈的蛇膽石。
陳平安神游萬里，突然想起崔東山說起過宋集薪的事情，站起身，拿出宋集薪離開小鎮(zhèn)之際偷偷丟在自家院子里的那串鑰匙，跑去打開隔壁宅子的院門屋門，果然在書房桌上看到三本疊放的書籍：《小學》《禮樂》《觀止》。
陳平安搬來椅子，坐著翻閱那部《小學》。
這趟遠游求學的后半段跟崔東山同行，經常會聽他誦讀經典，才知道《小學》的不簡單。只看書名，可能覺得這就是一門“很小的學問”，可按照崔東山閑聊時的說法，在世俗學塾和教書先生之中，《小學》絕不會被當作蒙學典籍，大概也只有齊先生能夠將這么艱深晦澀的圣賢心血，傳道解惑得如此深入淺出，以至于李寶瓶他們從沒覺得那部《小學》之大。
陳平安沒有將三本書拿回自家祖宅，翻過十數頁《小學》之后，覺得僅憑他那點雞毛蒜皮的學問功夫，一知半解都做不到，若是刻意往深處想，只會四顧茫然，頭腦發(fā)漲，如墜云霧，沒有立錐之地。他只得合上書籍，從袖中拿出那塊銀色劍胚，輕輕攥在手心，繼續(xù)像先前那樣坐在門檻上發(fā)呆。
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