艾朗忍不住罵道：“媽的！這仗打的！”隨即怒聲問道：“孫堅(jiān)周瑜那兩個王八蛋呢？”
“斥候剛才回報，那兩個王八蛋向南逃去了居巢！”高順為人有些木訥，因此艾朗說那兩個王八蛋，他便也說那兩個王八蛋。
艾朗當(dāng)即留高順及五千步軍守城，他自己則率領(lǐng)主力大軍南下居巢，一副不干掉孫堅(jiān)周瑜死不罷休的架勢。居巢，廬江郡治下的一個縣，縣城旁邊的居巢河直通百余里外的長江，由于水陸交通便利，因此雖只是縣城，然而富饒程度卻并不亞于廬江。
孫堅(jiān)周瑜率領(lǐng)一萬四千余人逃到居巢，正準(zhǔn)備休整，就接到呂布率大軍氣勢洶洶殺來的消息。由于江東軍是被迫退出廬江的，因此所有的糧草輜重全部損失，想要堅(jiān)守也無法堅(jiān)持下去。只得又放棄居巢繼續(xù)南撤，直到江邊，登上了水軍的戰(zhàn)船，離開北岸，退到了南岸。艾朗率領(lǐng)大軍追到江邊，受滾滾長江阻隔，只得停止了追擊。
而就在這時，高順卻從廬江傳來了急報，說孫策率領(lǐng)數(shù)萬精銳從牛渚西渡長江，直朝合肥殺去。
艾朗大吃了一驚，再也顧不上孫堅(jiān)周瑜，令郝萌率五千步軍守居巢與廬江的高順?biāo)炕殛鹘?，他自己則率大軍迅速北上，同時趙云率騎兵先行，兼程趕路救援合肥。如今合肥只有一千守軍，若孫策殺到，幾乎沒有任何抵抗的能力。合肥若是失守，后果不堪設(shè)想，那不僅僅是失去了一座重要的城市，艾朗的主力更是會被全斷了退路，若孫堅(jiān)周瑜此時集結(jié)力量反攻江北，至少廬江會得而復(fù)失，而最壞的結(jié)果則是大軍被困在廬江，全軍覆沒！
艾朗率軍一路北返，肚子里不斷咒罵孫策，將士們此刻都非常疲憊，然而卻都不得不全力行軍。
兩天之后，趙云便傳來消息。艾朗見到趙云派來的傳令官，不禁緊張得不得了，生怕聽到合肥被孫策占領(lǐng)的噩耗。
只見那傳令官抱拳道：“啟稟大將軍，孫策部過了厲陽百里便突然原路返回江東去了。目前具體情況還不清楚，趙將軍正派斥候打探。”
艾朗聽到這個消息，頓時松了口氣。不過艾朗依舊不敢大意，繼續(xù)率軍北上合肥。半天之后，又有消息傳來，又是趙云傳來的消息，傳令官向艾朗稟報：“啟稟大將軍，趙將軍已經(jīng)探得實(shí)情，孫策大軍確實(shí)已經(jīng)退回了江東！因?yàn)閺堖|將軍一舉奪取了廣陵郡，并且擊垮了黃蓋及吳景所部大軍，孫策擔(dān)心江東安危，不得不退回了江東！”
艾朗大喜過望，急忙問道：“你說張遼打垮了黃蓋和吳景，是真的嗎？”
“千真萬確！趙將軍收到了張遼將軍的傳訊！不僅如此，張遼將軍還親率八百精銳渡過長江救了被江東軍圍困在丹徒的太史慈！如今他們已經(jīng)退回了廣陵！”原來孫策當(dāng)日橫掃丹陽郡和吳郡所向無敵，劉繇軍兵敗如山倒根本無法與抗，唯獨(dú)太史慈率所部七八千人死守丹徒，孫策久攻不下。就在這時，孫策得知廬江戰(zhàn)況緊急的消息，當(dāng)即便令孫賁率領(lǐng)三萬人馬繼續(xù)圍攻丹徒，他自己則率精銳從牛渚西渡長江直朝合肥殺去，意圖圍魏救趙解廬江之困同時截斷呂布的退路。這一招不可謂不狠辣，若是被他成功，艾朗奪取廬江的計劃固然泡湯，而合肥失守也將令他的大軍陷入極其兇險的境況！
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