又是一日多的策馬奔馳。
有了馬匹代步，他們的速度b之前快了數(shù)倍，沿途的景致也在不斷變化。崎嶇的山路漸漸被起伏的丘陵和平緩的河谷所取代，官道也變得更加寬闊平整。路上的行人逐漸多了起來(lái)，雖然大多依舊面帶愁苦、行sE匆匆，但至少不再是前幾日那般荒無(wú)人煙的景象。
他們看到了一些正在田間勞作的農(nóng)人，看到了幾個(gè)筑起了簡(jiǎn)易圍墻、似乎在勉強(qiáng)維持秩序的小型村落，甚至還看到了一支押送著糧草、盔甲殘破但旗號(hào)尚算完整的縣兵隊(duì)伍，正緩慢地向北方開(kāi)進(jìn)。
這一切跡象都表明，他們正在靠近一個(gè)相對(duì)穩(wěn)定、尚在官府控制下的區(qū)域。h巾之亂雖然勢(shì)大，但似乎還沒(méi)有徹底摧毀帝國(guó)在河內(nèi)郡的統(tǒng)治基礎(chǔ)。
李云澈的心情略微放松了一些，但警惕絲毫未減。他依舊讓自己和小石頭保持著不起眼的裝束，盡量混在普通的旅人中間。
終於，在第二天臨近傍晚時(shí)分，一座規(guī)模不小的縣城輪廓，出現(xiàn)在了遠(yuǎn)方的地平線上。灰黑sE的夯土城墻在夕yAn下g勒出肅穆的剪影，城頭似乎還有旗幟在飄揚(yáng)。
「云澈哥，那……那就是軹縣嗎？」小石頭指著遠(yuǎn)方，聲音里帶著一絲難以置信的激動(dòng)。連日的奔波和恐懼，讓他對(duì)任何一個(gè)能提供庇護(hù)的城池都充滿了渴望。
「應(yīng)該是了?！估钤瞥狐c(diǎn)點(diǎn)頭，勒住馬韁，放慢了速度。他仔細(xì)觀察著遠(yuǎn)方的縣城。城墻看起來(lái)還算完整，似乎也進(jìn)行過(guò)一些加固，城門(mén)處有守衛(wèi)士兵的身影，城外還有不少進(jìn)出的百姓和車(chē)輛?？雌饋?lái)，這里的秩序似乎b他預(yù)想的要好一些，至少?zèng)]有像黑石鎮(zhèn)那樣完全失控，也沒(méi)有像錢(qián)家塢那樣被戰(zhàn)火直接波及。
但越是靠近，他越是感覺(jué)到一種不同尋常的氣氛。進(jìn)出城門(mén)的人們，臉上大多帶著一種壓抑的緊張感，守城的士兵雖然站得筆直，但眼神中卻似乎流露著疲憊和不安。城墻上，似乎也能看到一些新近修補(bǔ)的痕跡和匆忙布置的防御設(shè)施。
這里，恐怕也并不平靜。
他們跟隨著人流來(lái)到城門(mén)下。守門(mén)的士兵身著漢軍制式皮甲，手持長(zhǎng)戟，看起來(lái)b黑石鎮(zhèn)那些地痞流氓要正規(guī)得多。盤(pán)查也相對(duì)嚴(yán)格一些，對(duì)攜帶武器的旅人和大宗貨物都會(huì)仔細(xì)詢問(wèn)。
輪到李云澈時(shí)，他翻身下馬，將小石頭也抱了下來(lái)，牽著馬，恭敬地接受盤(pán)查。他依舊沿用之前的說(shuō)辭，只說(shuō)是家鄉(xiāng)遭了亂兵，前來(lái)投靠遠(yuǎn)親的普通少年。因?yàn)樗麄冎挥幸黄ヱR，且衣衫襤褸，年紀(jì)又小，守衛(wèi)只是草草看了幾眼，又簡(jiǎn)單問(wèn)了幾句家鄉(xiāng)和目的地，便揮手放行了。
穿過(guò)不算寬闊的城門(mén)洞，軹縣城內(nèi)的景象展現(xiàn)在眼前。街道是青石板鋪就的，雖然也有些坑洼和W漬，但b黑石鎮(zhèn)的泥濘土路強(qiáng)了太多。兩旁的房屋也多是磚木結(jié)構(gòu)，雖然談不上多麼繁華，但至少還保持著一個(gè)縣城應(yīng)有的格局。店鋪大多還開(kāi)著門(mén)，有米行、布莊、藥鋪、酒肆等等，只是生意看起來(lái)都有些冷清，行人也多是步履匆匆，臉上難見(jiàn)笑容。
空氣中彌漫著一種復(fù)雜的氣味，有市井的喧囂，也有亂世的Y霾。偶爾能看到一小隊(duì)持械的縣兵在街上巡邏，他們的步伐還算整齊，但神情間也透著一GU緊張。
李云澈牽著馬，帶著小石頭，沒(méi)有急於尋找客棧，而是在城內(nèi)幾條主街上不著痕跡地轉(zhuǎn)了幾圈，仔細(xì)觀察著這里的環(huán)境和人情。他需要先對(duì)這個(gè)地方有個(gè)大致的了解。
他注意到，城內(nèi)的流民數(shù)量不少，大多聚集在城隍廟或一些偏僻的角落，衣不蔽T，乞討為生。官府似乎并沒(méi)有太好的安置辦法。他也看到一些富戶人家緊閉大門(mén)，門(mén)口甚至雇傭了私人護(hù)衛(wèi)。而城中心的縣衙門(mén)口，雖然有衛(wèi)兵站崗，卻顯得有些冷清，與整個(gè)縣城緊張的氣氛有些格格不入。
轉(zhuǎn)了大半個(gè)時(shí)辰，李云澈才在城南靠近市場(chǎng)的一條小巷里，找到了一家看起來(lái)還算乾凈、價(jià)格也相對(duì)便宜的小客棧。他依舊要了一間僻靜的房間，將馬匹安頓好，仔細(xì)鎖好房門(mén)。
坐在客棧那張略顯斑駁的木桌旁，聽(tīng)著窗外漸漸響起的夜市喧囂，李云澈終於感覺(jué)到了一絲真正意義上的「安全感」，盡管他知道這可能只是暫時(shí)的。
軹縣，雖然也籠罩在h巾之亂的Y影下，但至少還維持著基本的秩序。這里，或許真的能成為他獲取情報(bào)、休養(yǎng)生息、思考下一步計(jì)劃的臨時(shí)據(jù)點(diǎn)。
他的目光落在桌面上那張粗糙的獸皮地圖上——它的使命似乎已經(jīng)完成。而接下來(lái)的路，需要他自己去打探，去開(kāi)辟。
第五十七章完
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