樹皮等人拿著武器隨時準備出去接應(yīng)，王川卻拿了一把上了弦的弩，揣著一把匕首，調(diào)皮孩子一般跟在比虎三人身后。這算是部落第一次出現(xiàn)真正不知道底細的外人，王川比任何人都要好奇。對方人手不多，也擺出這等交易的模樣，應(yīng)該不會有什么危險。躲在樹林里的弓箭手應(yīng)該只是自保而已。
走到近處，王川看清來河邊的人有十一個。他們拉來的獨木舟之類的東西是一個中空的大木樁子，應(yīng)該是做雪橇之用。上面堆滿了皮毛獵物，皮毛堆里還坐著一個人。那人穿著一身光滑厚實的熊皮，臉也長的黝黑，還有一把亂糟糟的胡子，咋一看還不能將他從皮毛堆里分辨出來。
王川還細心發(fā)現(xiàn)，獨木舟外的另外十人，八個男子穿的極為厚實保暖，兩個女子卻比較單薄些，站的位置也離獨木舟較遠。
幾人離得還遠，那坐在毛皮堆里的人就早早站了起來，人未開口就先發(fā)出大笑：“來自贖鹽氏冬熊不請而來，請各位勇士原諒。”
他的語言和比虎剛來的時候相差不大，應(yīng)該算是這一帶的口音。為了解釋他的名字和部族的名字，他先拍了拍自己身上的熊皮。又拿出了一小包獸皮包的鹽，讓大家看和嘗試，表示自己部落是賣鹽的，自己等人也是來賣鹽的。叫贖鹽氏或者輸鹽氏都差不多。
冬熊在確認眾人能聽懂他說的話的情況下，嘩啦啦好一通介紹。說自己的部落在這條河下游大概要走十多天的地方，自己的部落歷來就賣鹽給其他部落，換取微薄的肉食度日，和這周圍的什么什么部落等等都有交易等等。從他介紹的那些部落中，王川只聽到火神部落一個熟悉的名字。
他在招呼比虎等人的時候，讓身邊的那些人都退開了好幾步表示自己沒有惡意。他卻極有商人天分地從頭到腳打量著比虎等人，連頑童一樣跟在身后的王川也沒有放過?？吹酵醮ㄑ系腻蟮臅r候，還多看了兩眼，然后就把手中的鹽包也遞到了王川手上，讓他也嘗嘗。
看來這是個見多識廣的人，符合他自己說的，四處賣鹽的情況。
王川嘗了嘗那些鹽，帶著一股海腥味，應(yīng)該和比虎上次帶來的鹽一個出處。這里向下游走十天，大概剛到葉原河與太江的交匯處?？磥硭麄兊柠}也并非自產(chǎn)，而是從更遠的地方販賣來的。
比虎問道：“我們沒有和你們交易過，你們是怎么知道我們部落的？”
冬熊看出了比虎的戒心，從他的雪橇獨木舟上拿下一個破破爛爛的鱷魚皮的靴子，說道：“，我們在河沒有結(jié)冰的時候，看到了這個。我們覺得能做出這樣的靴子的部落一定很富足?？梢愿覀兘粨Q不少物資。我們就在河結(jié)冰的時候順著河上來了。”
王川一眼就認出了那是部落的鱷魚皮靴。不出意外，這應(yīng)該是牙傷身上那只。比虎把牙傷扔下河的時候，就有一只靴子沒有脫下來。聰明人確實可以從這個靴子的刀工，針線，做鞋的思路看出很多東西了。畢竟用鐵刀裁皮子，用鐵針穿線這等技術(shù)，目前全球可能只此一家。
至于做鞋的思路，那就更加獨特了，像冬熊這種敢在冬天趕十幾天路的人，除了他之外，其他人都是用獸皮包住腳，用藤條綁緊了而已。冬熊的靴子倒是照著鱷魚靴子的樣子用牛皮一類的東西做出來的，不過王川看到他的靴底已經(jīng)磨穿了。他們顯然還沒有仿制成功。
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