兩天后，陶丘外郭區(qū)，侈靡之所新建起的競(jìng)技場(chǎng)之外，趙無(wú)恤和晉使籍秦，還有一些曹?chē)?guó)貴族一起等待著吳國(guó)使節(jié)的到來(lái)。
作為主持此地運(yùn)作的商賈之首，子貢頗有些不滿(mǎn)：“曹君和司寇都在此鄧了一刻，吳人卻還未到。我查了一下，從吳子壽夢(mèng)時(shí)起，晉國(guó)每次盟會(huì)、朝聘，都是帶著諸夏國(guó)君一起等吳人，即便未來(lái)也不多加斥責(zé)，倒是把他們慣得不像話，架子端得極大，次次來(lái)遲?！?br>
無(wú)恤這兩日神清氣爽，他也不生氣，微微一笑：“想見(jiàn)遠(yuǎn)親可不是件易事，誰(shuí)讓當(dāng)初晉國(guó)有求于人，而如今，如同爆發(fā)戶(hù)的吳國(guó)大概是更加瞧不起中原各國(guó)了……”
昨日正式宣告競(jìng)技場(chǎng)建成的典禮上，曹伯舉行了一整天的慶?；顒?dòng)，圍獵宰殺了900只鹿、豬、黃羊等禽獸，肉食分發(fā)給全城所有士以上的貴族，以慶賀去歲曹?chē)?guó)府庫(kù)的收入翻倍。
“競(jìng)技”之名，來(lái)自趙無(wú)恤的建議，畢竟這里無(wú)論是賽車(chē)、賽馬，還是蹴鞠、角抵、斗雞等，都屬于競(jìng)爭(zhēng)性和對(duì)抗性極強(qiáng)的運(yùn)動(dòng)。
至于今天，則要在競(jìng)技場(chǎng)內(nèi)舉行一天的各色比賽，同時(shí)邀請(qǐng)吳國(guó)人來(lái)觀看。
吳國(guó)已經(jīng)越來(lái)越強(qiáng)大了，無(wú)恤聽(tīng)說(shuō)，闔廬繼位后為了節(jié)儉開(kāi)支用于征伐，每頓只吃一條魚(yú)，一碗羹，絕不加餐。他跪坐不用兩層席子，器皿不染紅漆、雕刻，宮內(nèi)之中不造亭臺(tái)樓閣，車(chē)船不加裝飾，衣服和用具，取其實(shí)用而不尚虛華。在國(guó)內(nèi)，遇到天災(zāi)瘟疫就親自巡視，安撫孤寡和資助貧困之人，在軍中，與士卒同吃同睡。因此兵卒和民眾愿意為其效死。
闔廬的治國(guó)之策起了效果，五年前他們五戰(zhàn)破楚，讓中原諸侯也震怖不已，去歲與楚國(guó)交戰(zhàn)又大獲全勝，逼得楚人舍棄了郢都，遷都更容易防守的鄀地。
如此一來(lái)，楚失群舒、失淮夷，一路敗退向西。一度被周王口頭允諾的“鎮(zhèn)汝南方夷越”的地位，實(shí)質(zhì)上已經(jīng)拱手讓給吳國(guó)了。若說(shuō)現(xiàn)如今天下諸侯誰(shuí)最有希望一舉建立楚莊、晉文那樣的霸業(yè)，不是苦苦維持姬周宗盟的晉國(guó)，也不是忍耐了一百多年的齊國(guó)，更不是宅在雍州的秦人，而是吳王闔廬！
不過(guò)趙無(wú)恤也得到了子貢打聽(tīng)來(lái)的一些消息，在戰(zhàn)勝楚國(guó)后，這位吳王志得意滿(mǎn)，也有些惰性奢侈了。他干出了為中原諸夏不齒的奸淫楚王、楚令尹、司馬妻妾，公女君女們的行為；擴(kuò)建城池，增修宮室，購(gòu)買(mǎi)瓷器等奢侈品；其女死，誘數(shù)百越人入墓陪葬，舉國(guó)大嘩。
不過(guò)雖然倒行逆施，但好歹他身邊還有伍子胥、孫武，都是世之英豪，王霸之才！若是能善用人才，穩(wěn)住局面，先滅了越，再蠶食楚國(guó)、淮泗小邦，只需要幾代人時(shí)間，勾吳一定能統(tǒng)一南方，成為大霸之國(guó)！
所以現(xiàn)如今的吳人沒(méi)了以往的自慚形穢，他們自信滿(mǎn)滿(mǎn)，再次向北方派出使節(jié)。中原諸侯也開(kāi)始轉(zhuǎn)變對(duì)吳的態(tài)度，尤其是淮泗的十二邦國(guó)，都得小心伺候著吳人，生怕得罪了他們?nèi)莵?lái)戰(zhàn)火。
曹伯也在其中，他想到的法子，自然是利用侈靡之所了。
……
在子貢的打理下，引入了后世不少新鮮玩法的侈靡之所一次又一次引爆了中原貴族們的熱潮，如今的陶邑比以往更受歡迎。
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