聽(tīng)到楊鵬的詢(xún)問(wèn)，薛員外拱手說(shuō)道：“城主大人，據(jù)我所知，滄州城里沒(méi)有商戶(hù)經(jīng)營(yíng)水銀！”楊鵬有些失望，問(wèn)道：“那我想要大批水銀怎麼辦呢？”薛員外撫須想了想，說(shuō)道：“大人可以從藥材行買(mǎi)朱砂，然後找人提煉水銀?！薄罢胰颂釤捤y？找誰(shuí)呢？”
薛員外侃侃說(shuō)道：“在下認(rèn)識(shí)一個(gè)真道士，他有提煉水銀的石榴罐，我將他介紹給城主大人！”楊鵬答道：“全賴(lài)薛員外介紹了！”薛員外說(shuō)道：“這道士叫曹守道，住在滄州城里。如果大人要看道士現(xiàn)場(chǎng)演示，不如和我一同去道士家中找他！”
“那便一起去！”楊鵬帶著幾個(gè)士兵舉著旗牌打著旗幟，和薛員外騎著馬往滄州城行去。楊鵬進(jìn)了滄州城，發(fā)現(xiàn)那道士的屋子位於城西，是一個(gè)兩進(jìn)的小院子，布置得頗為雅致。楊鵬看到那院子，就覺(jué)得這是個(gè)真道士。
薛員外拍了拍院門(mén)，一個(gè)頭挽總角的孩子打開(kāi)了院門(mén)。薛員外道明了來(lái)意，那孩子便跑進(jìn)院子里報(bào)信去了，過(guò)了一會(huì)，一個(gè)頭戴逍遙巾身穿法服的道士來(lái)了，把兩人迎進(jìn)了院子。院子里擺著一個(gè)丹爐，廂房里擺滿(mǎn)了大大小小的陶罐，看來(lái)這是個(gè)會(huì)鏈金的道士。那道士高高瘦瘦的，留著長(zhǎng)長(zhǎng)的胡須，衣服里cHa著一個(gè)拂塵。他也不擺架子，見(jiàn)到楊鵬的行頭就下跪行禮，這才站起來(lái)說(shuō)話(huà)。
“在下天師派小道，道名曹守道，道號(hào)靈虛散人。見(jiàn)過(guò)大人。”楊鵬好言問(wèn)道：“曹道長(zhǎng)會(huì)提取水銀麼？”“在下會(huì)的，便是用石榴罐提取！大人若是想看，貧道可以現(xiàn)場(chǎng)演示！”“那本官就看一看！”曹守道帶兩人進(jìn)了屋，取出一個(gè)陶器罐子來(lái)，說(shuō)道：“此便是石榴罐！”
楊鵬點(diǎn)了點(diǎn)頭。曹守道又從廂房一個(gè)陶罐里m0出一個(gè)紙包，打開(kāi)一看，里面是一包磨成粉末的朱砂。他將朱砂粉末填入石榴罐內(nèi)，到九分滿(mǎn)的程度。然後在罐頸內(nèi)塞滿(mǎn)稻灰。取出一個(gè)與罐口大小一致的瓦片罩蓋，中間開(kāi)有透孔，并用細(xì)絲在瓦蓋上綁十字線，將其拴牢在罐口。
曹守道把石榴罐反轉(zhuǎn)，cHa在孔徑相同、有一定深度、盛滿(mǎn)水的“水罐”之上。二者之間的接口加以密封，然後將這兩只相銜在一起的套罐懸掛於“丹灶”之內(nèi)，水罐的下面與四周都用土填實(shí)，僅露石榴罐暴露在土面之上。
再下一步，是在土面之上安置炭火，於石榴罐四周及頂面進(jìn)行烘烤。朱砂的主要成分是硫化汞，受熱會(huì)分解成硫和汞蒸氣。汞蒸氣有劇毒，但是曹守道的裝置是密封的，汞蒸氣全部流進(jìn)了下面一個(gè)裝冷水的水罐里冷卻。果然，加熱沒(méi)多久，就看到有Ye態(tài)水銀出現(xiàn)在下面的罐子里。
楊鵬看見(jiàn)老道士提煉出水銀，心里歡喜，便說(shuō)道：“曹道長(zhǎng)，我要用大量的水銀，以後你便專(zhuān)門(mén)為我提煉水銀如何？我給你月錢(qián)四兩，三餐有葷的待遇?！辈苁氐缆?tīng)見(jiàn)楊鵬的話(huà)，面有難sE，說(shuō)道：“大人，小道每日忙著煉丹，是要求那長(zhǎng)生之道的，恐怕不能為大人煉水銀?！笨戳丝礂铢i的臉sE，曹守道說(shuō)道：“不若我把這提煉水銀的方法一百兩賣(mài)給大人，大人另找人去C作便是了？”
楊鵬看了看曹守道，覺(jué)得這道士還挺會(huì)賺錢(qián)，一開(kāi)口就是一百兩。楊鵬笑了笑說(shuō)道：“一百兩太貴了，道長(zhǎng)便宜些?！辈苁氐揽粗鴹铢i說(shuō)道：“這提煉水銀的法門(mén)也算是我?guī)熼T(mén)的一項(xiàng)秘法，有許多關(guān)鍵細(xì)節(jié)。我的秘法不似其他方法，能篩除朱砂中的雜質(zhì)，提取純正水銀，更能保住C作者的安全。我一百兩賣(mài)給大人算是便宜的了。若是再低，就對(duì)不起師門(mén)的先師了?！?br>
原來(lái)他的秘法還能除去朱砂中的雜質(zhì)，那確實(shí)b較值錢(qián)。楊鵬見(jiàn)他說(shuō)得有模有樣，不再殺價(jià)，說(shuō)道：“那就一百兩吧，我買(mǎi)你這一套方法。不過(guò)你要隨我去天京新城，把這套方法傳授給我的人，教到他們能C作為止?！?br>
曹守道說(shuō)道：“那是自然。”解決了水銀的來(lái)源，楊鵬又在滄州城里買(mǎi)了些錫塊，回到天京新城開(kāi)始試制玻璃鏡子。楊鵬找來(lái)幾塊錫塊，切開(kāi)丟在水銀里。錫是溶於水銀的，但是錫塊在空氣中會(huì)形成一層致密的氧化膜，有了這層氧化膜錫就沒(méi)法溶入水銀了，所以要切開(kāi)。不過(guò)楊鵬在房間里等了一會(huì)，發(fā)現(xiàn)溶解得很慢。
以這樣常溫時(shí)的溶解速度，錫和汞融為一T要好長(zhǎng)時(shí)間，楊鵬等不及了。楊鵬乾脆把水銀和切成小塊的錫塊放進(jìn)小陶罐里，在院子里用小火加熱。水銀沸點(diǎn)是三百多攝氏度，小火加熱的溫度低於三百度，只是讓水銀化為Ye態(tài)，不會(huì)讓水銀沸騰。不過(guò)水銀在沸點(diǎn)以下也會(huì)揮發(fā)，其蒸氣有劇毒，所以楊鵬人走得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的。
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