騎馬繞坦桑城一圈，從主城門直行到中央空地，在后城區(qū)拐回來，回到瞭望塔下，只需要短短的半小時。
而密集的風雪覆蓋全城的街道，將那些死在蠻族屠刀下的平民掩埋，大約只需一天時間。
監(jiān)察騎兵的隊伍無法繼續(xù)前進了，他們的馬匹每走一步，馬蹄鐵抬起時都會沾上凝固的血漿。
一座帝國邊陲名不見傳的小城，就這樣悄無聲息地逝去，連求援的信號都沒來得及傳回北境。瞭望塔上的煙火被雪打濕，將它徹底與世隔絕。
騎士們在領主行宮內休息，行宮的幾處屋頂已經被雪壓塌了，阿爾緹諾走進季星生前的辦公室，尋找這座城市最后的記錄。
“大人，城市的物資也被搶空了……我們接下來該如何？”阿爾緹諾的副官索羅騎士長小心翼翼地詢問。
一座城市失去有生力量和過冬資源，便與廢墟無異，監(jiān)察騎兵帶來的輜重不夠他們在此駐扎，如果等不到補給，死亡的烏云將一直籠罩在坦桑城上空。
這幾乎是壓垮他們的最后一棵稻草。阿爾緹諾從卡托斯商隊低價收購的糧草煤炭全部被蠻族撿了便宜，或許也正因如此，才為奮力守護物資的平民招致了禍患。
但監(jiān)察長并沒有回應他的疑問，此刻灰發(fā)男人正站在辦公室壁爐旁，手里是一封被燒焦了一半的信。
或許是眾教會使用的紙張?zhí)厥?，又或許是木炭的短缺讓壁爐燃燒得不夠旺盛，信沒有被完全燒掉，上半截的收信人名字和內容寫得清清楚楚?？春梦恼埖剑簆o18hk.-
親愛的北境王大人/海莉西殿下：-
眾教會奉皇帝旨意，我將前往西部平息瘟疫。柯林斯家族長子染病，性命垂危。柯林斯公爵被皇帝問罪，囚于高塔?！?br>
剩下的內容模糊一片，但這也足夠了。這大概是阿爾緹諾向她求婚的前幾天收到的信箋，而海莉西直到分別也未向他透露過柯林斯家族的狀況。
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