馬蹄聲噠噠，敲碎了山林的幽靜，也踏碎了連日來壓在李云澈心頭的沉重絕望。
李云澈策馬奔行在相對(duì)平緩的林間小道上，耳邊是呼嘯而過的風(fēng)聲，以及身後被韁繩牽引著的另外兩匹馬不安的嘶鳴和蹄響。他能清晰地感覺到身前小石頭因?yàn)榫o張和興奮而微微顫抖的身T。少年緊緊抱住他的腰，將臉埋在他的後背，只偶爾偷偷抬眼，好奇地打量著飛速掠過的景物。
這是他們獲得馬匹後的第二個(gè)時(shí)辰。李云澈選擇了逆著發(fā)現(xiàn)馬匹時(shí)那些雜亂蹄印的方向追溯，希望能藉此找到這些人來時(shí)所走的、更為便捷的道路。有了馬匹代步，他們的速度b之前步行快了何止十倍！雖然李云澈的騎術(shù)只能算粗通，且要同時(shí)控制三匹馬頗為費(fèi)神，但這種前所未有的速度感，還是讓他因連日逃亡而幾乎麻木的心，重新燃起了強(qiáng)烈的希望。
懷中的獸皮地圖被他反覆記憶，又對(duì)照著太yAn的位置和山勢(shì)走向。他發(fā)現(xiàn)這些馬匹留下的痕跡，確實(shí)是沿著一條更為省力、避開了許多險(xiǎn)峻之處的路線在行進(jìn)。顯然，之前那隊(duì)護(hù)衛(wèi)和伏擊他們的傭兵，都對(duì)這片山區(qū)的地形有著相當(dāng)?shù)牧私狻?br>
他們沿著這條無形的路線行進(jìn)了約莫一個(gè)多時(shí)辰。周圍的林木逐漸變得稀疏，地勢(shì)也漸趨平緩。前方透進(jìn)來的光線越來越明亮。終於，在穿過最後一片低矮的灌木叢後，眼前豁然開朗！
他們走出那片困了他們數(shù)日的密林，來到了一條明顯是被人踩踏出來的、相對(duì)寬闊的山間土路上！這條路雖然也算不上平坦，但b起他們之前在荊棘和亂石中穿行，已經(jīng)是天壤之別。路面上可以看到清晰的車轍印和人畜的腳印，顯然是附近區(qū)域通行的要道。
李云澈勒住馬匹，長(zhǎng)長(zhǎng)地舒了一口氣。他跳下馬，又將依舊有些腿軟的小石頭扶下來。他攤開地圖，仔細(xì)核對(duì)著遠(yuǎn)方的山巒輪廓和這條路的大致走向。沒錯(cuò)，這應(yīng)該就是張婆子地圖上標(biāo)注的、通往西南方向幾個(gè)鎮(zhèn)甸的主要官道之一。只要沿著這條路一直走下去，方向沒錯(cuò)的話，再有兩三日的行程，應(yīng)該就能抵達(dá)那個(gè)龍蛇混雜的「黑石鎮(zhèn)」。
他檢查了一下馬匹的狀況。這三匹馬雖然不是什麼頂級(jí)的千里名駒，但也都是T格健壯、耐力不錯(cuò)的戰(zhàn)馬，只是略顯疲憊。人和馬都需要休息。他又清點(diǎn)了一下從伏擊現(xiàn)場(chǎng)繳獲的物資：水囊是滿的，r0U脯還能支撐兩天，錢袋里有幾十枚五銖錢，聊勝於無，最重要的是那把繳獲的彎刀和短劍，鋒利堅(jiān)固，b他之前的武器強(qiáng)太多了。
「云澈哥，我們……我們是不是快到了？」小石頭看到李云澈在地圖上指點(diǎn)，眼中充滿了期盼。
「還早著呢?！估钤瞥簱u搖頭，將地圖收好，「不過總算不用在山里瞎轉(zhuǎn)了。我們先在這里休息一下，喂喂馬，然後繼續(xù)趕路，爭(zhēng)取天黑前找個(gè)安全的地方紮營(yíng)?！?br>
在路邊的溪流旁飲馬、短暫休息的時(shí)候，李云澈的思緒再次回到了那片血腥的林間空地。那些身手利落、使用彎刀、衣物上帶有金縷火蠶絲的伏擊者，幾乎可以肯定是沙圖那夥西域傭兵的人。他們?yōu)楹我鼡裟顷?duì)看似普通的護(hù)衛(wèi)？那些護(hù)衛(wèi)又是誰的人？他們押送的普通貨物下是否另有玄機(jī)？還是說，護(hù)衛(wèi)本身才是目標(biāo)？
他cH0U出那把繳獲的彎刀，仔細(xì)觀察。刀身微彎，樣式古樸，上面沒有任何特殊的標(biāo)記。他又拿起那把短劍，劍身狹長(zhǎng)，寒光凜冽，做工b彎刀更為JiNg良，但也看不出明確的來歷。
疑云重重。他感覺自己像是無意中撞破了一場(chǎng)正在進(jìn)行的、充滿血腥的秘密交易或仇殺，而這背後，幾乎可以肯定與樓蘭、與張氏脫不了g系。這些勢(shì)力在這片看似偏僻的山區(qū)里，到底在進(jìn)行著怎樣的圖謀？
他將武器重新收好，眼神變得更加深沉。不管前方是何種Y謀，他現(xiàn)在有了馬，有了更快的速度和更大的活動(dòng)范圍，就等於多了幾分保命和周旋的本錢。當(dāng)務(wù)之急，是盡快到達(dá)黑石鎮(zhèn)，那個(gè)「三不管」地帶，或許正是他隱藏身份、積蓄力量、探查真相的理想之地。
「走吧！」短暫的休息結(jié)束，李云澈再次將小石頭扶上馬鞍，自己也跨上駿馬，牽好備馬，輕輕一夾馬腹。三匹駿馬邁開四蹄，沿著寬闊的h土官道，向著日落的方向，策馬奔馳而去。
夕yAn將他們的影子拉得很長(zhǎng)，前方的道路在暮sE中逐漸模糊，彷佛通向一個(gè)充滿未知與變數(shù)的未來。
第三十八章完
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