有了馬匹代步，世界彷佛瞬間開(kāi)闊了許多。雖然崎嶇的山路依然限制著速度，但b起之前步行的舉步維艱，此刻穩(wěn)定的騎行已是難得的奢侈。李云澈策馬在前，一手控韁，一手牽引著另外兩匹略顯不安分的備馬。小石頭坐在他身前，緊緊抓著馬鞍，從最初的驚恐，慢慢變成了一種混雜著疲憊和新奇的沉默。
風(fēng)在耳邊掠過(guò)，帶著山野的氣息。李云澈能感覺(jué)到T力在消耗，手臂和後背的傷處也因顛簸而隱隱作痛，但他心中的焦慮卻緩解了不少。他們正沿著一條真正的道路前進(jìn)，一個(gè)明確的目標(biāo)——黑石鎮(zhèn)——就在前方。
他們不敢在白天過(guò)於招搖，盡量保持著不快不慢的速度，遇到岔路或可能有埋伏的地形時(shí)格外小心。李云澈時(shí)刻留意著路上的痕跡，希望能避開(kāi)大規(guī)模的商隊(duì)或任何看起來(lái)像軍隊(duì)的隊(duì)伍。幸運(yùn)的是，或許因?yàn)閔巾亂起，這條山間官道上的行人也b往日稀少了許多。
直到夕yAn西下，暮sE四合，李云澈才在一處遠(yuǎn)離官道、背風(fēng)且靠近一條細(xì)小溪流的林間空地上勒停了馬。
「今晚就在這里休息?！顾硐埋R，又小心地將早已疲憊不堪的小石頭抱了下來(lái)。
有了馬匹，他們不再像之前那樣只能蜷縮在Y冷的土坑或破廟里。李云澈指揮著也想幫忙的小石頭，一起卸下馬鞍，讓三匹馬在溪邊飲水吃草，并用繳獲的韁繩將牠們妥善地系在樹(shù)g上，防止走脫。
接著，便是生火。有了之前成功的經(jīng)驗(yàn)和乾燥的火絨，這次順利了許多。很快，一堆明亮的篝火在空地上燃燒起來(lái)，噼啪作響，驅(qū)散了漸濃的寒意和黑暗。
溫暖的火光映照著兩張疲憊的臉龐。李云澈拿出繳獲的r0U脯和水囊，兩人默默地吃著、喝著。這是他們連日來(lái)吃到的第一頓像樣的食物，雖然r0U脯乾y難嚼，但在饑餓的驅(qū)使下，也如同珍饈美味。
吃完?yáng)|西，李云澈藉著火光，仔細(xì)檢查并重新處理了一下自己的傷口。肋下的擦傷已經(jīng)結(jié)痂，手臂的箭傷也在癒合，只是後背的鈍傷依舊讓他不敢有太大動(dòng)作。他將張婆子給的最後一點(diǎn)外傷草藥敷上，用從Si者身上剝下來(lái)的、相對(duì)乾凈的布條重新包紮好。
身T上的創(chuàng)痛在溫暖和食物的慰藉下似乎有所減輕，但李云澈的心神卻一刻也不敢放松。他攤開(kāi)那張粗糙的獸皮地圖，藉著火光，再次仔細(xì)研究起來(lái)。
根據(jù)地圖和白天的行程估算，他們現(xiàn)在的位置距離黑石鎮(zhèn)大概還有兩天左右的騎程。這條官道雖然b山間小徑好走，但也意味著遇到其他人或危險(xiǎn)的可能X更大。
「黑石鎮(zhèn)……三不管地帶……龍蛇混雜……」李云澈低聲念叨著張婆子的話。那里既是他們的目的地，也可能是一個(gè)新的險(xiǎn)境。他們必須做好萬(wàn)全的準(zhǔn)備。
首先是身份。他們不能再用逃難農(nóng)家子弟的說(shuō)辭了，帶著三匹馬的「難民」太過(guò)惹眼?；蛟S，可以偽裝成……替某個(gè)小商隊(duì)運(yùn)送貨物後、準(zhǔn)備回鄉(xiāng)的夥計(jì)？或者乾脆就扮作兩個(gè)尋找出路、略懂拳腳的游俠少年？後者似乎更符合他們現(xiàn)在的狀態(tài)，但也更容易引起注意。
其次是資源。他們現(xiàn)在有馬、有兵器、有少量金錢(qián)和食物。這些必須妥善利用。進(jìn)入黑石鎮(zhèn)後，首先要找個(gè)不起眼的落腳點(diǎn)，然後盡快將其中一匹或兩匹備用馬換成更實(shí)用的物資和錢(qián)財(cái)，同時(shí)也要設(shè)法補(bǔ)充武器和傷藥。
最重要的是情報(bào)。到達(dá)黑石鎮(zhèn)後，必須立刻想辦法了解鎮(zhèn)內(nèi)的勢(shì)力分布、生存規(guī)則，以及……是否有關(guān)於張氏、西域傭兵或樓蘭的任何風(fēng)聲。簡(jiǎn)雍那條線暫時(shí)斷了，他必須建立新的情報(bào)來(lái)源。
「云澈哥，你在想什麼？」小石頭看到李云澈對(duì)著地圖和火光發(fā)呆，忍不住小聲問(wèn)道。經(jīng)過(guò)這幾天的生Si與共，他對(duì)李云澈的依賴更深，也似乎多了一點(diǎn)點(diǎn)和年齡不符的沉穩(wěn)。
李云澈抬起頭，看著少年清澈卻帶著怯意的眼睛，微微笑了笑：「在想我們到了黑石鎮(zhèn)之後，該怎麼辦?！顾麤](méi)有隱瞞，這個(gè)少年，已經(jīng)是他目前唯一能信任的同伴了?！傅搅四抢铮赡軙?huì)遇到很多壞人，也會(huì)有很多危險(xiǎn)，你要學(xué)會(huì)保護(hù)自己，也要學(xué)會(huì)觀察，知道嗎？」
小石頭似懂非懂地點(diǎn)點(diǎn)頭：「嗯，我……我會(huì)跟緊你的。」
李云澈嗯了一聲，目光再次投向跳躍的火焰。前路漫漫，挑戰(zhàn)重重，但他不再是孤身一人，也不再像之前那樣只能被動(dòng)逃亡。有了馬，有了武器，有了初步的計(jì)劃，他感覺(jué)自己終於在這亂世棋局上，勉強(qiáng)有了一枚可以自主移動(dòng)的棋子。
他將繳獲的短劍放在膝頭，那把彎刀則靠在身邊。他決定自己先守上半夜，讓小石頭好好休息。
夜風(fēng)吹過(guò)樹(shù)梢，發(fā)出嗚嗚的聲響，遠(yuǎn)處偶爾傳來(lái)幾聲不知名野獸的嚎叫。篝火噼啪作響，映照著李云澈年輕卻異常冷靜的面龐，以及眼中那跳動(dòng)著的、對(duì)未來(lái)既有警惕也有期盼的復(fù)雜光芒。
第三十九章完
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