十三在劉易墳前燒紙錢(qián)，方池也掏出一疊，找了個(gè)背風(fēng)的角落燒了，然后三人才上路。
出乎意料的是，三人返程臨安，一路平安，連攔路的山匪都沒(méi)遇到。十三不甘心，幾次故意暴露行蹤，趙青也都沒(méi)有出現(xiàn)。一行人趕在花竹回城述職的最后一天，順順利利到了臨安城下。
沒(méi)想到臨安城門(mén)卻是緊閉，偌大的城門(mén)下或坐或躺，聚集著一群群的人。三人一打聽(tīng)，才知道現(xiàn)在往來(lái)通行要靠州府的文牒才能進(jìn)城。
花竹和方池憑職方牌進(jìn)了城，十三則徑直折返，回泗州去了。
“我先回去和曉夏碰個(gè)面，看看有什么消息，我們晚些岳廟見(jiàn)?！狈匠刂被丶乙?jiàn)方曉夏，她只給方池傳了一封速歸的信，方池回信后，便沒(méi)了消息，方池想著大概事情有解，也沒(méi)有著急回來(lái)。
花竹點(diǎn)點(diǎn)頭，往錢(qián)塘縣衙走去。
臨安似乎是下了很長(zhǎng)時(shí)間的雨，今天雖然放晴，但一路上都是泥巴。等花竹到了縣衙門(mén)口，一雙靴子上扒著許多的泥，腳步都變得沉重了許多。
沈安瀾領(lǐng)著一眾官吏在后廳議事，見(jiàn)他回來(lái)，也不問(wèn)捍海塘的進(jìn)度，只是微微抬起手。他手掌向外，五指微張，卻又無(wú)力握緊，最終改為招手，示意花竹一同過(guò)來(lái)商議。
花竹走近，就聽(tīng)到焦祁搶先說(shuō)道：“花大人來(lái)得真及時(shí)，我們正推舉你去治疫呢！”
花竹聽(tīng)他開(kāi)口，便知道沒(méi)有好事情。焦祁是秦合的表兄，秦合便是花竹出獄后，自殺的那個(gè)衙役。
“是出了什么事情嗎？”花竹不理會(huì)焦祁，朝沈安瀾問(wèn)道。
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